A rede móvelOpen RAN à beira do precipício?

Dec 30, 2023

“Ericsson está mudando de ideia. Você ouvirá o anúncio muito em breve. Nós os levamos ao limite. Eles estão prestes a cair do penhasco. Eles sucumbirão.” –Dr. Femi Adeyemi, Chefe de Wireless, Fujitsu.

“Os grandes players estão entrando. Então a Samsung está lá, a Nokia está entrando agora, o que também é uma coisa boa. Quero dizer, até mesmo Ericsson começou a dizer: 'OK, sim, faremos isso. Mas faremos isso em 2024, 2025.” Mas pelo menos ninguém está dizendo que não fará isso. Então é aí que o jogo começa.” –Pardeep Kohli, CEO, Mavenir.

“Quando olhamos para isso a partir de uma visão de longo prazo, vemos que o NG LLS será a interface que usaremos para nossos rádios em todo o nosso portfólio daqui para frente.” –Marten Lerner, chefe da linha de produtos Cloud RAN, Ericsson.

“Portanto, desenvolvemos de acordo com as especificações da Aliança O-RAN, ok. Isso está feito. Portanto, qualquer pessoa que seja realmente desenvolvida de acordo com essa especificação pode se conectar.” –Adrian Hazon, vice-presidente de vendas globais de produtos da Nokia.

Como você pode ver nas citações acima, Kohli e Adeyemi estão convencidos de que os grandes fornecedores estão ficando para trás do Open RAN. Os vendedores parecem concordar.

A Nokia, mencionada por Kohli, acaba de ganhar um contrato para fornecer o elemento de banda base (CU-DU) de uma implantação em escala não especificada na cidade O-RAN da DT, na Alemanha. A Mavenir está fornecendo suas RUs MIMO massivas Open BEAM para a DT para implantações Open RAN (novamente não especificadas) em dois de seus países operacionais fora da Alemanha.

O vice-presidente sênior de desenvolvimento de negócios da Mavenir, John Baker, vê isso como uma evidência de que as coisas estão mudando e que os principais fornecedores estão tomando medidas para se tornarem compatíveis com O-RAN.

“Acho que a indústria está se unindo em uma determinada direção. Com a Deutsche Telekom, a Nokia oferecerá suporte a rádios de outras pessoas a partir de sua banda base, e a Fujitsu os manterá diretamente na interface. Fizemos isso para a Dish com nossa banda base e rádios da Fujitsu. Se a Nokia conseguir isso, será compatível com Open RAN em sua banda base”, disse Baker.

Embora sejam implantações de pequena escala, elas são comerciais e todos começam aos poucos, como diz Baker. Além disso, a DT precisa aumentar a diversidade de seus fornecedores. A empresa enfrenta uma pressão crescente na Alemanha sobre a sua infra-estrutura Huawei e, tendo anteriormente substituído a Nokia pela Ericsson, está actualmente a tentar transferir a Nokia de volta.

“A Ericsson substituiu a Nokia há alguns anos na Alemanha e agora é a titular e a Nokia é a desafiante. Isso dá à DT diversidade e abertura”, disse Baker. Há muitos rumores de que outra grande operadora do Grupo Brownfield está prestes a anunciar uma nova implantação de Open RAN e alinhamento de fornecedores no mercado europeu. As plataformas Cloud RAN que implantam vRAN como software, com interfaces abertas entre as unidades de rádio e a banda base, e entre as funções de banda base, RIC e SMO, prometem maior flexibilidade na rede.

“Antes, se você assinasse um contrato, você estaria lá para sempre, mas no futuro não há garantia de que estará”, disse Baker.

Kohli da Mavenir: “O bom é que todos os CTOs europeus disseram que a partir de 2025 e além, qualquer coisa que comprarmos será compatível com Open RAN. Isso por si só define o padrão. Pode haver 18 meses de jogo, mas depois disso…” ele para.

Mas ainda não estamos num mundo onde os fornecedores estejam totalmente abertos. A implantação da Nokia na Alemanha abre a sua banda base para RU de outro país. Ainda não foi implantado seu RU aberto para outra banda base na interface fronthaul O-RAN. Será?

“O mercado realmente começará a funcionar assim que a Nokia e a Ericsson abrirem seus rádios”, diz Baker, “porque então você estará realmente competindo em funcionalidade de banda base”.

O que a Ericsson e a Nokia realmente dizem sobre suas próprias intenções?

A resposta da Ericsson pode surpreender. Mas primeiro – algumas informações básicas. Os membros da O-RAN definiram a interface entre a Unidade de Rádio e o DU-CU (banda base) – conhecida como Open Fronthaul (O-FH). Esta foi uma implementação de uma divisão de camada inferior no rádio. A Ericsson não aderiu. Em seguida, disse que queria apoiar melhorias para permitir casos de uso de mobilidade aprimorados em Massive MIMO. Propôs isso como uma divisão separada, 7,3, além da divisão 7,2 que o OFH define. Foi isto que a TMN deu a notícia há um ano.