Vendas de rádios Hytera interrompidas por roubo de segredos comerciais da Motorola

Aug 12, 2023

John Pletz é um repórter sênior que cobre tecnologia, aviação e cannabis para Crain's Chicago Business. Ele ingressou na Crain's em 2007 e anteriormente cobriu tecnologia para o American-Statesman em Austin, Texas.

Um juiz federal planeja impedir uma empresa chinesa de vender seus rádios bidirecionais em todo o mundo como punição por não pagar US$ 49 milhões em royalties à Motorola Solutions depois de ser considerada culpada de roubar seus segredos comerciais.

É apenas a última reviravolta na saga entre a Motorola e a Hytera Communications, com sede em Chicago, que remonta a 2017, quando a Motorola processou o ex-distribuidor por causa de seus rádios portáteis exclusivos.

Em um caso cujos detalhes parecem um romance de espionagem, a Motorola acusou a Hytera de contratar três engenheiros que trabalhavam para a Motorola em Penang, na Malásia. A Motorola diz que os homens levaram secretamente cerca de 10 mil documentos contendo algumas das tecnologias mais importantes da empresa, incluindo código-fonte de software, o que permitiu à Hytera lançar sua própria linha de rádios portáteis que não conseguiu construir.

A Motorola venceu um processo civil no início de 2020, no qual um júri de Chicago concluiu que a Hytera roubou seus segredos comerciais e infringiu seus direitos autorais. O tribunal ordenou uma indenização de US$ 765 milhões por danos, que mais tarde foi reduzida para US$ 544 milhões.

A Motorola queria que o tribunal impedisse a Hytera de vender rádios e equipamentos de torre com a tecnologia roubada, mas em vez disso ordenou que a empresa chinesa pagasse royalties.

A Hytera foi condenada a pagar US$ 49 milhões em royalties pelas vendas que já haviam ocorrido, mas nunca foi paga. Então a Motorola voltou ao tribunal, buscando uma ordem de desacato.

A juíza distrital dos EUA, Martha Pacold, emitiu uma decisão no fim de semana em favor da Motorola e repreendeu a Hytera porque “ela não cumpriu a ordem que buscava”.

“A Hytera não pagou um único centavo do que devia e a Motorola demonstrou de forma clara e convincente que os esforços da Hytera descritos nos documentos escritos e na audiência de desacato não foram razoáveis ​​nem diligentes.”

A Hytera, cujas subsidiárias nos EUA entraram com pedido de falência, pediu mais tempo. Pacold estava sem paciência.

“A Hytera (teve) quase oito meses para garantir fundos para pagar sua obrigação de royalties em dia”, escreveu ela. “Em vez disso, a Hytera esperou até quatro semanas antes do vencimento do pagamento para começar a fazer ligações para seus credores em busca de capital adicional para pagar o que devia.”

Ela apontou evidências apresentadas pela Motorola durante uma audiência em 18 de agosto de que a controladora da Hytera possui US$ 16 milhões em dinheiro irrestrito e US$ 700 milhões em ativos líquidos.

“Uma liminar mundial que suspenda as vendas de um importante impulsionador de receitas provavelmente induzirá a Hytera a usar seus ativos existentes para fazer imediatamente o depósito junto com a taxa de atraso de pagamento exigida”, decidiu Pacold. “A Hytera buscou royalties contínuos em oposição a uma liminar, e litigou vigorosamente contra uma liminar permanente.”

Os detalhes da liminar ainda estão sendo acertados.

“Estamos satisfeitos que o Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte de Illinois tenha considerado a Hytera por desacato civil”, disse a Motorola em comunicado. “Continuaremos a responsabilizar a Hytera por sua conduta flagrante e a defender a valiosa propriedade intelectual da Motorola Solutions.”

O drama está longe de terminar. Um processo criminal contra a empresa e sete funcionários está pendente na Justiça Federal.

A Motorola gastou dezenas de milhões abrindo o processo contra sua rival chinesa, e o CEO Greg Brown advertiu publicamente outras empresas a pensarem duas vezes antes de fazer negócios na China. Um caso de patente contra a Hytera ainda aguarda julgamento no tribunal federal de Chicago. A Hytera processou a Motorola por concorrência desleal em um caso antitruste.

John Pletz é um repórter sênior que cobre tecnologia, aviação e cannabis para Crain's Chicago Business. Ele ingressou na Crain's em 2007 e anteriormente cobriu tecnologia para o American-Statesman em Austin, Texas.