Veja até onde 10 dólares vão levar você na Feira do Condado de Ventura

Mar 28, 2024

Chapéu de sol: confere. Garrafa de água: cheia. Nota de dez dólares: confortável na minha carteira.

Cheguei ao Pacific View Mall, em Ventura, na tarde de quinta-feira, com o mínimo de itens essenciais para a feira, na esperança de responder a uma questão de grande interesse público.

Quanta diversão você pode se divertir na Feira do Condado de Ventura gastando pouco?

Limitei meu orçamento para admissão, alimentação e entretenimento em US$ 10, na esperança de preencher meu dia com ofertas, experiências e brindes.

Minha jornada começou, por necessidade, no shopping, um dos sete lugares onde os frequentadores da feira podem evitar a taxa de estacionamento de US$ 20 do recinto de feiras e pegar um ônibus gratuito. Este, um ônibus escolar amarelo fora de serviço, levou algo entre 10 e 15 minutos para chegar chegue à zona de desembarque a poucos passos dos portões da feira.

Foi aí que começou a parte mais longa do meu dia. A fila de entrada era recuada o suficiente para entrar no estacionamento e depois voltar para o cassino na esquina do terreno. Levei pouco mais de uma hora para passar. Um segurança no final da fila disse que demorou ainda mais para eu entrar.

A porta-voz da feira, Megan Hook, respondeu a perguntas por mensagem de texto elogiando a "incrível resposta da comunidade" ao Food Share Day, um ingresso para doação de alimentos apenas nas quintas-feiras, organizado pela feira com o banco de alimentos local Food Share. A feira tem mais cinco dias de ingressos especiais planejados, incluindo sexta-feira.

A feira adicionou uma fila de entrada adicional na sexta-feira, disse ela, para pessoas que compraram ingressos online ou antecipadamente, na tentativa de diminuir o tempo de espera.

Consegui passar pelos portões sem gastar um dólar graças ao programa do Food Share, o banco alimentar regional sem fins lucrativos. Peguei três latas de atum e duas latas de milho da despensa em casa e troquei-as por um ingresso de entrada na feira compre um e leve outro de graça no caminho pela fila.

Ana Guerrero, mãe de três filhos de Oxnard, me ajudou a resolver a metade “compre um” da equação. Sua filha de 3 anos tinha entrada gratuita, então Guerrero comprou dois ingressos de US$ 15 para ela e um filho adolescente, depois adicionou seu próprio ingresso do BOGO junto com o meu para cobrir o resto de nossa equipe improvisada.

Estávamos dentro, minha nota de US$ 10 ainda intocada.

Fiz o que pude para retribuir o favor, compartilhando algumas recomendações de passeios de minhas excursões à feira no ano passado, depois fui para os estandes dos vendedores, onde esperava encontrar algumas amostras grátis.

O molho picante Ghost Scream, uma marca com sede em San Clemente, me atraiu primeiro com uma variedade de molhos picantes, pastas de pimenta e molhos barbecue.

Zack Mallgrave, um vendedor irônico com bigode enrolado, disse que esteve no circuito de feiras do condado durante todo o verão. A experiência mostrou.

“Essa geléia é tão boa que eles não tocam no rádio”, ele disse enquanto eu testava a geléia de pimenta e alho da marca.

Nem tudo foi tão gratuito quanto anunciado. Um vendedor que vendia produtos para limpeza de sapatos se ofereceu para limpar um de meus tênis Adidas brancos esfarrapados de graça, mas, quando pressionado, disse que o custo para terminar o trabalho limpando o segundo sapato seria de US$ 20.

Girei uma roda cheia de prêmios grátis no estande da T-Mobile e ganhei um dispositivo que supostamente monitoraria a saúde do meu carro e reportaria ao meu mecânico, mas saí com pressa quando descobri que o dispositivo gratuito viria com uma taxa mensal de US$ 10.

Há, no entanto, muitas atividades gratuitas na feira.

Do lado de fora, vi um acrobata agarrado a um arco giratório a 6 metros do chão e me esquivando de um monociclista que fazia malabarismo enquanto ele serpenteava no meio da multidão. Torci pelos All-Alaskan Racing Pigs enquanto eles corriam em sua pequena pista. Eu fechei os olhos com um camelo.

O entusiasta das abelhas Eduardo Flores, do Ventura Bee Rescue, fez uma fascinante apresentação sobre o mundo das abelhas no Edifício da Agricultura. Infelizmente, perdi o concurso anual de descasque de milho da feira, que começou enquanto eu ainda estava na fila do lado de fora.

No Edifício Gem and Mineral, observei um homem extrair conchas fossilizadas de um pedaço de giz natural e fiquei boquiaberto com uma caixa cheia de rochas luminescentes. Kate Faulkner, da Sociedade Genealógica do Condado de Ventura, ajudou-me a navegar pelos registros históricos on-line da minha família na Cabine de História da Família. Encontramos uma foto antiga da minha mãe no anuário do ensino médio.