O Hall da Fama da Eletrônica de Consumo: Motorola T250 Talkabout Walkie

Nov 16, 2023

Os walkie-talkies existem desde a década de 1940, mas até o final da década de 1990 os modelos disponíveis eram geralmente unidades poderosas usadas nas forças armadas e na aplicação da lei ou brinquedos infantis com alcance severamente limitado. Tudo isso mudou em 1996 com o advento nos Estados Unidos do Family Radio Service, um sistema de rádio pessoal que utiliza espectro na banda de frequência ultra-alta. A Motorola foi supostamente a primeira a comercializar walkie-talkies FRS em 1997 e foi a líder em vendas pelo menos nos três anos seguintes - um breve, mas intenso apogeu para os walkie-talkies como um produto de consumo popular. Os icônicos Talkabouts T250 da Moto foram o modelo mais popular durante esse período.

Os rádios bidirecionais portáteis foram inventados no final da década de 1930, quase simultaneamente por engenheiros que trabalhavam separadamente no Canadá e nos Estados Unidos. Como tantas inovações tecnológicas, os walkie-talkies foram empregados pela primeira vez nas forças armadas, neste caso pelos Aliados na Segunda Guerra Mundial, a partir de 1943. As primeiras versões da tecnologia já eram chamadas de “walkie-talkies”. ganhou metade do apelido de “walkie” porque a eletrônica, baseada em circuitos de tubo de vácuo alimentados por baterias de carbono-zinco ou chumbo-ácido, era pequena e leve o suficiente para caber em uma mochila. O mais importante desses primeiros modelos foi o SCR-300 [PDF], lançado em 1943 pela Galvin Manufacturing Co. (a precursora da Motorola) para as Forças Armadas dos EUA. Ele pesava 14,5 ou 17 kg (32 ou 38 libras), dependendo da bateria que estava usando. Galvin começou a distribuir modelos portáteis menores um ano depois, embora, para diferenciá-los dos modelos de mochila, eles fossem chamados de “handie-talkies”.

Comunicações sem fio, 1943: O rádio SCR-300 foi o primeiro a ganhar o apelido de “walkie-talkie”. Cerca de 50 mil deles foram construídos pela Galvin Manufacturing Co., antecessora da Motorola, durante a Segunda Guerra Mundial.Foto: Photo12/Alamy

Percorrendo a história dos walkie-talkies estão os esforços de décadas nos Estados Unidos e em outros países para encontrar uma banda de frequência adequada onde seu uso não interferisse com outros equipamentos de rádio. A partir de 1960, a Comissão Federal de Comunicações dos EUA exigiu uma licença para uso comercial de equipamento de rádio móvel utilizado em terra (em vez de no mar). A FCC designaria mais tarde uma categoria chamada General Mobile Radio Service (GMRS). As agências de segurança pública e de resposta a emergências logo começaram a contar com rádios GMRS, incluindo aparelhos de mesa e walkie-talkies, que também se tornaram úteis para comunicações marítimas e algumas aplicações comerciais em mineração e similares.

Na mesma época, a FCC também alocou espectro de rádio para uso não licenciado de walkie-talkies. Este espectro estava próximo das frequências da Citizens Band e, à medida que os walkie-talkies de consumo e os rádios CB cresciam em popularidade na década de 1970, eles interferiam uns com os outros com cada vez mais frequência, de acordo com um breve relato publicado pelo fabricante de walkie-talkies Midland. Para impedir que os walkie-talkies interfiram no rádio CB, a FCC mudou o uso do walkie-talkie para 49 megahertz, uma banda também aberta ao uso não licenciado. No final da década de 1980 e início da década de 90, cada vez mais empresas utilizavam essas bandas não licenciadas para outros produtos baseados em rádio, como telefones sem fio e babás eletrônicas, e a interferência entre todos esses produtos – incluindo walkie-talkies – tornou-se novamente um problema. de acordo com a conta Midland.

A contagem regressiva para o FRS começou em 1994, quando a Radio Shack (uma subsidiária da Tandy Corp.) apresentou uma proposta à FCC que mais uma vez mudaria a frequência dos rádios móveis terrestres não licenciados, juntamente com a implementação de várias outras ideias destinadas a expandir seu uso. . “Trabalhando com a Tandy Corp., a Motorola foi uma das principais defensoras da criação do Family Radio Service nos EUA e foi a principal responsável pelo desenvolvimento das regras técnicas e operacionais adotadas pela Comissão Federal de Comunicações”, disse um porta-voz da Motorola Solutions ao IEEE Espectro em um e-mail.